SNSを開けば、豪華なバカンスを楽しむ億万長者や、世界中を旅するインフルエンサーの姿が目に飛び込んできます。

彼らはお金の心配をすることなく、思うがままに暮らしているように見えます。

そんな投稿を見ていると、自分の経済状況と比べてしまい、焦りや羨望の気持ちが湧いてくることもあるでしょう。

私自身、流行やブランドに興味があるわけではなく、日々の買い物も慎重に選びます。

無駄な浪費はせず、本当に価値のあるものにだけお金をかけるよう心がけています。

しかし、それでも「もっと自由にお金を使えたら」と考えてしまうことがありました。

私が思い描いていた理想の「経済的自由」とは、好きなものを好きなだけ買い、値札を気にせず、働かなくても生活に困らない状態でした。

決して高級車やブランド品を求めていたわけではなく、ただ「お金の心配をしなくて済むこと」に憧れていたのです。

しかし、あるとき気がつきました。

私が求めるべきなのは、「経済的自由」ではなく「ファイナンシャル・ウェルネス」なのではないかと。

「ファイナンシャル・ウェルネス」とは？

2010年にギャラップ社が150カ国以上で行った調査によると、人の幸福には5つの要素があるとされています。

それは「キャリア」「社会的つながり」「身体の健康」「コミュニティへの関与」、そして「ファイナンシャル・ウェルネス」です。

この5つの要素すべてが満たされていると感じている人は、わずか7％しかいなかったといいます。

世の中では、経済的な状況を極端に捉えがちです。

日々の生活費を捻出するのに苦労する人々がいる一方で、お金の悩みをまったく持たずに暮らしているように見える人々もいます。

私は長い間、後者に憧れを抱いていました。

なぜなら、彼らは「ファイナンシャル・ウェルネス」を超え、「経済的自由」を手に入れているように思えたからです。

しかし、よく考えてみると、どれほどの資産があったとしても、不安が完全になくなることはありません。

むしろ、お金を失うことへの恐怖や、資産を守ることへのプレッシャーが増すこともあるでしょう。

つまり、いくら資産を築いても、必ずしも心の安定にはつながらないのです。

そのことに気づいてから、私は考え方を改めました。

「経済的自由」を目指すのではなく、「ファイナンシャル・ウェルネス」を高めることこそが大切なのではないかと。

ファイナンシャル・ウェルネスを意識した暮らし

私が「ファイナンシャル・ウェルネス」について深く考えるようになったのは、キャリアチェンジを決意したときでした。

私の家庭は共働きで安定した収入を得ていましたが、私が仕事を変えたことで収入が一時的に減少。

その瞬間、私は「自分はもう家計に貢献できていないのではないか」と不安に駆られました。

自分の価値を「収入額」で測るようになり、常に「お金を稼がなければならない」と焦りを感じるようになったのです。

しかし、そのとき目にしたのが、作家ジェームズ・クリアの言葉でした。

「心の平穏を、贅沢のために犠牲にしてはいけない。」

この言葉に触れた瞬間、私は「経済的自由」を追い求めることが、かえってストレスになっていたことに気づきました。

そこで、私は「お金の心配をしない生活」を夢見るのではなく、「自分にとってちょうど良いバランスを見つけること」に意識を向けるようになりました。

日々の生活費をコントロールしながらも、将来のための貯蓄をし、必要なときには迷わずお金を使う。

そうした「ファイナンシャル・ウェルネス」を実現することで、精神的な余裕が生まれました。

「経済的自由」より「ファイナンシャル・ウェルネス」

「経済的自由」という言葉は、多くの人にとって憧れのゴールかもしれません。

しかし、実際には、そのゴールに到達しても、すべての不安が消えるわけではありません。

むしろ、どれほどの資産があっても、「本当にこれで安心なのか？」と不安を抱えることもあるでしょう。

それに対して、「ファイナンシャル・ウェルネス」は、個人の価値観やライフスタイルに応じて、無理なく調整することができます。

例えば、収入が減ったときには支出を見直し、生活の質を落とさずにバランスを取る。

未来に備えて貯蓄や投資をしながらも、今この瞬間の幸せを大切にする。

そうした柔軟な考え方こそが、本当の意味での「お金の悩みから解放された生活」につながるのです。

私たちの経済状況は、決して一つのゴールに向かって一直線に進むものではありません。

収入が増える時期もあれば、減る時期もあります。予想外の出費が発生することもあるでしょう。

そんな変動の中で、どのように心の平穏を保つかが重要なのです。

「ファイナンシャル・ウェルネス」を目指して

私はこれからも、「ファイナンシャル・ウェルネス」を意識した生活を続けていこうと思います。

お金に関する悩みが完全になくなることはないかもしれません。

しかし、「経済的自由」に囚われるのではなく、自分にとっての最適なバランスを見つけることで、より健やかで充実した人生を送ることができるはずです。

最終的に大切なのは、他人と比較するのではなく、自分や家族にとって「心地よい暮らし」を築くこと。

そうした視点を持つことで、私たちは本当の意味での安心感と満足感を得られるのではないでしょうか。