近年、「◯◯テック」という言葉をよく耳にするようになりました。

フィンテックやヘルステック、フードテックなどが代表的ですが、これ以外に「フェムテック」というものもあります。

女性の社会進出により新たに生まれた言葉ですが、フェムテックとは具体的にどのようなものを指すのでしょうか。

商品やサービスの事例、混同しやすいフェムケアとの違いについてもご紹介します。

フェムテックとは

フェムテックとは、「feminine（フェミニン）」と「technology（技術）」を組み合わせた言葉で、テクノロジーを活用し、女性特有の身体的な悩みや不調を改善するための製品やサービスのことを指します。

具体的には生理痛や生理不順、妊娠や出産にともなう体調の変化、更年期障害などの悩みを解消するための製品やサービスが代表的です。

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フェムテックが広がりつつある背景

女性の身体の悩みは古くから存在していたにもかかわらず、なぜ近年になってフェムテックが注目されるようになったのでしょうか。

その背景には、女性の社会進出が広がってきたことが挙げられるでしょう。結婚や出産を経ても仕事を続けるケースは一般的になりましたが、その一方で生理痛や更年期障害によって仕事のパフォーマンス低下に悩む女性も少なくありません。

人手不足が続く日本において女性の活躍は不可欠なものとなっており、働きやすい環境を実現するためにもフェムテックを導入する企業は増えているのです。

また、それにあわせてフェムテックの市場規模も拡大し、2025年には全世界で5兆円規模にまで成長すると予想されています。

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更年期の女性にとってフェムテックが必要な理由

更年期になると閉経し生理痛に悩むこともなくなるため、フェムテックは必要ないのではないかと感じる方もいるでしょう。

しかし結論からいえば、フェムテックはあらゆる世代の女性に関係するものです。冒頭でも紹介した通り、フェムテックは更年期障害にともなう身体の不調や悩みを改善するうえでも有効です。

近代の日本は、医療技術の発達や健康志向の高まりなどによって健康寿命が伸びていますが、一見健康そうにみえる女性でも更年期障害をはじめとしたさまざまな健康不安を抱えていることがあります。

そのような方にとって、フェムテックを利用することで年齢を重ねても健康な毎日を送れる手助けとなるのです。

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フェムテックの効果やメリット

フェムテックは具体的にどのような悩みや症状を緩和する効果があるのでしょうか。また、それによって得られるメリットもあわせてご紹介します。

生理周期や排卵日の予測が可能

専用のスマホアプリを活用することで、生理周期や排卵日を簡単に予測することができます。スマホで正確に管理することで、万が一生理が遅れている場合には早い段階でそれに気付くことができるでしょう。

更年期障害の緩和

更年期障害ではさまざまな症状が起こりますが、なかでも心理的な不安や頭痛などが代表的です。

たとえば、フェムテックの一環として女性ホルモン製剤を注入することにより、ホルモンバランスが改善され不定愁訴の解決につながるケースもあります。

性交痛の緩和

更年期を迎えると心身の不調が起こるばかりではなく、閉経に伴い膣の分泌液の量が減ったり膣壁が硬くなったりすることで、性交渉の際に痛みを感じることがあります。

人によっても痛みの出方や程度は異なりますが、あまりにも強い痛みが出てしまうと性交渉そのものが苦痛に感じることもあるでしょう。

その結果、配偶者やパートナーとの関係に亀裂が生じる可能性もあります。

フェムテック製品のなかには性交痛を緩和する特殊なツールも販売されており、これを活用することで痛みの緩和につながります。

セルフプレジャーやフェムテックとの違い

フェムテックに関する製品やサービスを調べると、「セルフプレジャー」というワードも一緒に目にすることが少なくありません。

そもそもセルフプレジャーとは何か、フェムテックとは何が違うのかをご紹介します。

フェムテックとセルフプレジャー

セルフプレジャーとは、自分自身の身体の一部を触ったり刺激を与えたりすることで、性的快感を得る行為のことです。一般的には「自慰行為」や「マスターベーション」などといわれることが多いです。

たしかに、セルフプレジャーの際に使用するアイテムもフェムテック製品の一部であり、製品のバリエーションも豊富に用意されています。

つまり、フェムテックとセルフプレジャーは関連性はあるものの、意味の上では全く違う言葉です。

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フェムテックとフェムケア

フェムテックに似た言葉や概念としてフェムケアがありますが、こちらは「feminine（フェミニン）」と「care（ケア）」を組み合わせた言葉で、テクノロジーに依存しない一般的なケアの手法や製品などを指します。

ただし、両者には明確な基準はなく、フェムケアの一部としてフェムテックが位置づけられています。

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フェムテックの主な商品やサービス

フェムテックの製品やサービスとして提供されている代表的な例をいくつかご紹介しましょう。

月経に関する商品・サービス

生理のタイミングを記録・把握したり、生理中の時期を快適に過ごすためのフェムテックは以下の通りです。

◆生理周期や排卵日の予測アプリ◆

専用のスマホアプリを活用することで、生理周期や排卵日を簡単に予測することができます。スマホで正確に管理することで、万が一生理が遅れている場合には早い段階でそれに気付くことができるでしょう。

◆吸水ショーツ◆

吸水性の高い専用のショーツを着用しておけば、生理用ナプキンを忘れた日でも安心です。また、通常のショーツよりも優れた抗菌・防臭効果を発揮するためニオイに悩む方にとっても嬉しいでしょう。

妊娠・不妊治療に関するサービス

妊娠や不妊をサポートするためのフェムテックサービスも充実しています。

◆卵子凍結サービス◆

女性の社会進出が進む一方で晩婚化も進行しており、30代後半や40代になってから結婚する方も珍しくありません。

しかし、年齢を重ねるにつれて妊娠がしにくい身体に変化していき、子どもが欲しいのになかなか授からないと悩む女性は多く存在します。

このような問題を解決するために、将来に備えて自分の卵子を凍結・保管しておくサービスが登場しています。

これを利用することで、本来であれば妊娠の可能性が低くなる40代になってからも体外受精によって子どもを授かれる可能性があるのです。

更年期をサポートする商品・サービス

更年期に現れるさまざまな症状を緩和するためのフェムテックもあります。

◆サプリメント◆

ホルモンバランスが乱れがちな更年期においては、大豆イソフラボンをはじめとした女性に嬉しい成分が配合されたサプリメントがおすすめです。

更年期に差し掛かった際に現れる心身の変化を緩やかにし、身体の内側からサポートすることができます。

◆骨盤底筋のトレーニングアイテム◆

更年期に差し掛かると骨盤底筋とよばれる部位が歪み、体型が変化していくことがあります。

これを鍛える専用のトレーニングアイテムを活用することで、骨盤底筋の歪みが解消されシェイプアップ効果も期待できるでしょう。

まとめ

女性の社会進出が進むなかでフェムテックの市場規模は年々拡大しており、今後さらに注目度は高まっていくと考えられます。

女性である以上、生理や妊娠、更年期といった身体の悩みは起こりうるもので、いかにこれらを緩和しQOLを上げていけるかが重要となります。

今回紹介した代表的な商品やサービス以外にも、今後新たなフェムテックが登場すると考えられるためぜひ注目していきましょう。